El presidente venezolano, Hugo Chávez, ha fallecido este martes en Caracas a los 58 años de edad, según ha informado el vicepresidente Nicolás Maduro. El anuncio del fallecimiento ha sido efectuado poco después de que portavoces oficiales del gobierno venezolano confirmaran que el Presidente se hallaba en estado crítico, debido al recrudecimiento de la infección respiratoria contrajo luego de ser operado por cuarta vez de cáncer en La Habana. Según el diario español el País, con la muerte de Chávez desaparece uno de los políticos más influyentes y polémicos de América Latina de las últimas dos décadas.
El fallecido comandante debía jurar su cargo de Presidente el pasado 10 de enero, tras resultar vencedor de las últimas elecciones, pero ante la imposibilidad física de hacerlo el Tribunal Supremo del país permitió que ejerciera de presidente ausente. Ni siquiera tras su regreso a Caracas, el pasado 18 de febrero, estuvo en condiciones de cumplir el trámite constitucional.
Si bien antes de ser operado por última vez en La Habana, Chávez designó como sucesor suyo al vicepresidente Nicolás Maduro, dirigente sindical y chavista de la primera hora, la Constitución prevé que al morir le suceda el presidente del Congreso, Diosdado Cabello, hasta que se celebren nuevas elecciones.
Algunos medios han hecho notar que el fallecimiento de Chávez se produjo en el día en que se cumple el 60 aniversario de la muerte de Jozif Stalin, ocurrida el 5 de marzo de 1953.