Hoy, día 1 de febrero de 2014, Iruya.com cumple 17 años de vida. Se trata del cumpleaños del sitio web de información general más antiguo de Salta, uno de los más antiguos del país; el segundo sitio de noticias en formato digital más antiguo de Salta, después del diario El Tribuno, y una de las webs salteñas más importantes y reconocidas a nivel internacional. Con ocasión de este aniversario queremos compartir con nuestros lectores la entrevista realizada por Soledad Moya Grondona a Luis Caro Figueroa, fundador y director de este sitio web.
S. M. G. Iruya.com cumple 17 años. ¿Qué balance hace usted de este periodo?
L. C. F. - El balance es positivo, sin dudas. A lo largo de este tiempo, el acompañamiento de los lectores ha permitido que madure una experiencia de comunicación digital muy precoz, que nació casi en la prehistoria de la revolución digital, con mucho entusiasmo pero rodeada de amenazas.
S. M. G. ¿Cuáles han sido esas amenazas?
L. C. F. - Básicamente tres: el continuo cambio tecnológico, las dificultades de financiación y el autoritarismo y la falta de transparencia de los gobiernos.
S. M. G. ¿Han logrado superarlas?
L. C. F. - No del todo, pero ahora el panorama es mucho más claro que antes, a pesar de los gobiernos. Tenga en cuenta que desde el 1 de febrero de 1997, cuando nos lanzamos, han sucedido muchas cosas.
S. M. G. ¿Cómo valora la proliferación de medios de comunicación digitales en Salta?
L. C. F. - Para nosotros es una gran cosa, un acontecimiento para celebrar. Nunca nos ha preocupado ni la puja distributiva de la pauta publicitaria oficial, porque nosotros no tenemos, ni la batalla por el tráfico, que a estas alturas ya no es tan importante como antes. Hay lugar para todos. Todos tienen cosas para decir y facilidad para hacerlo. Es bueno que esto ocurra.
S. M. G. Bueno ¿para quién?
L. C. F. - Fundamentalmente para la democracia y la convivencia; es decir, bueno para los ciudadanos normales y corrientes como usted, como yo y como cientos de miles de salteños. Una deliberación política más abierta, más plural y más persistente ayuda a conocer mejor las ideas de cada uno y a elegir mejor.
S. M. G. ¿Qué distingue a unos medios de otros?
L. C. F. - Básicamente la calidad de sus contenidos, la originalidad del enfoque y la consistencia de su estilo. La información que circula es abundante y en la mayoría de los casos de buena calidad. Prácticamente cualquiera puede acceder a ella. Lo que no abundan son los tratamientos serios, los enfoques novedosos y la ausencia de bajezas y de insultos. Algunos lo intentan con éxito, otros simplemente lo intentan, y la mayoría no se preocupa en absoluto por cosas como éstas.
S. M. G. ¿Qué distingue, a su juicio, a Iruya.com?
L. C. F. - Iruya.com es fundamentalmente un acto de rebeldía, un gesto de legítima defensa frente a las cosas tremendamente injustas que suceden en el mundo y que amenazan nuestra libertad, entre muchos otros valores que tenemos que defender. Cometemos errores como cualquiera, pero detrás de cada empeño nuestro hay una convicción profunda, téngalo por seguro.
Me ha hecho mucha gracia saber que en un conocido foro de periodismo celebrado recientemente en Salta se ha 'estudiado' a Iruya.com junto con otros medios de comunicación. El nuestro no es ni pretende ser un sitio de periodismo en sentido estricto. No está hecho por periodistas. Al contrario, siempre decimos que lo que nos distingue es que quienes escriben en nuestro sitio son personas que ejercen la libertad de informar y de opinar como un servicio a sus semejantes y no como un negocio editorial.
S. M. G. ¿Qué le diría entonces a aquellos que piensan que lo que distingue a Iruya.com es su oposición al gobierno provincial?
L. C. F. - Probablemente no les diría nada, porque la libertad que yo tanto valoro también ampara a los demás para pensar lo que quieran y para expresarlo, si así lo desean.
S. M. G. Pero ese sesgo opositor existe...
L. C. F. - Discrepar con el gobierno no significa formar parte de la oposición política, aunque se tome partido en los debates. El gobierno que tenemos en Salta comete el error de principiante de señalar inmediatamente como enemigo a quien no se somete a sus dictados.
Pero sucede que el gobierno comete otros muchos errores que, aunque los salteños no lo noten inmediatamente, tienen un importante impacto sobre los derechos, el bienestar y la tranquilidad de muchas personas. También cometió errores el gobierno anterior y nosotros fuimos unos de los primeros en denunciarlos. Y lo que todavía es más claro: comete graves errores la oposición, algunos más clamorosos que los del propio gobierno. Nosotros también los ponemos de manifiesto, porque pensamos que es nuestro deber, aunque, ya digo, podamos equivocarnos.
Lo nuestro no es discrepar por el mero gusto de hacerlo, sino intentar aportar ideas para que unos y otros (gobierno y oposición) adviertan con mayor claridad sus debilidades y sus carencias (también sus aciertos, ¿por qué no?) y puedan prestar un mejor servicio a los ciudadanos.
S. M. G. 17 años dan para escribir una historia.
L. C. F. - Ciertamente. Son muchos años y han pasado muchas cosas.
S. M. G. ¿Sería capaz de destacar algunos hechos que han marcado la larga trayectoria de Iruya.com?
L. C. F. - Por supuesto. Desde el ya lejano reconocimiento de Clarín, que hace diez años destacó nuestro papel como medio independiente en una sociedad cerrada y atenazada por un ancestral monopolio informativo, han ocurrido otras cosas importantes. Por ejemplo, el proceso previo a las elecciones provinciales de 2007, en el que Iruya.com jugó un papel decisivo en la fractura de aquel monopolio. O la defensa exitosa que nuestro sitio ejerció de un padre extranjero al que le habían secuestrado sus hijos menores en Salta, mientras la mayoría de los medios de comunicación locales hacía causa común con la secuestradora. O las denuncias de violación de los derechos humanos -especialmente de las mujeres- que desembocaron, hace casi dos años, en la destitución de un ministro del gobierno. Son momentos para recordar.
S. M. G. Y a aquellos que intentan rebajar la estatura de Iruya.com diciendo que 'está en Europa' ¿qué les diría?
L. C. F. - Que Iruya.com está en Internet, no en Europa. Que si sumásemos los elementos que componen Iruya.com, incluidos los tecnológicos y los humanos, podríamos decir que estamos en al menos cuatro continentes y no en uno solo. Pero esto de buscar anclajes territoriales y establecer jurisdicciones fijas es propio de los que no han entendido nada de la evolución de la sociedad de la información en los últimos tres lustros.
En lo personal, no me preocupa tanto la distancia geográfica que nos separa de Salta sino la distancia cada vez más grande que la sociedad salteña, bajo la dirección del gobierno, está poniendo con el mundo que la rodea. Quien critica el 'acento europeo' de Iruya.com no hace sino reconocer que Salta se aleja cada vez más de ese mundo en el que siempre los salteños hemos encontrado algo bueno para emular. Significa sobre todo reconocer que se ha perdido, quizá definitivamente, el impulso de mejorar nuestra democracia.
S. M. G. ¿Habrá un punto y final para Iruya.com?
L. C. F. - Seguramente lo habrá, pero ahora solo veo años por delante, de mucho trabajo y de mucho esfuerzo. Las necesidades que determinaron nuestro nacimiento siguen ahí. Hay miles de salteños, especialmente fuera de la Argentina, que necesitan un punto de referencia y nosotros estamos dispuestos a serlo. Cualquiera sea el impacto que tengamos en Salta, Iruya.com seguirá porque el empeño de conectar a Salta con el mundo y con las ideas que se mueven en él es, al menos para mí, un objetivo irrenunciable, como lo es también la defensa de la libertad de pensar y de sentir como a cada uno le plazca.