La Corte de Justicia de Salta ha anulado una resolución del Concejo Deliberante de la Municipalidad de Profesor Salvador Mazza que en su día dispuso excluir de su seno, por razones disciplinarias, al concejal Alfredo Palacios. Contra aquella resolución, el concejal afectado interpuso una acción de inconstitucionalidad que ahora ha sido estimada por la Corte de Justicia, por entender que, en el trámite de su expulsión, se ha vulnerado la garantía constitucional del debido proceso.
Dice la Corte en su sentencia que las decisiones que adoptan los Concejos Deliberantes en ejercicio de las facultades disciplinarias, que se hallan previstas en el artículo 183 de la Constitución de Salta, “constituyen una expresión del poder inherente a toda asamblea en orden a velar por la dignidad y funcionamiento del cuerpo, que la Constitución ha reservado al exclusivo y definitivo juicio del órgano legislativo”.
Respecto de la defensa en juicio, el tribunal consideró que este principio ha sido violado al no permitirse al concejal conocer oportunamente la acusación que pesaba en su contra y serle concedido un tiempo razonable para la preparación de su defensa.
Señala la Corte en este punto que Palacios fue invitado a participar de una sesión especial que debía celebrarse el 30 de noviembre de 2011 y que en tal sesión se dispuso la constitución de una comisión especial para evaluar y dictaminar sobre su conducta y su posterior expulsión sobre la base del dictamen de esa comisión.
Añade el tribunal que si bien Palacios pudo hacer uso de la palabra en dicha sesión “no es menos cierto que con anterioridad no tuvo conocimiento de los hechos que se le imputaban –la cuestión ni siquiera figuraba en el orden del día notificado a los concejales-, y que no se lo anotició oportunamente de la acusación en su contra, de modo que hubiera estado en condiciones de hacer valer sus medios de defensa en el momento y forma oportunos, como un término razonable para ello”.
La Corte ha dicho también que la expulsión de Palacios es arbitraria, por cuanto el concejal fue expulsado del cuerpo por el período 2010-2011 pero con efectos asimismo para el período 2012-2013. Según la sentencia, “no es posible expulsar a un concejal reelecto mediante una resolución dictada durante el ejercicio del mandato anterior, porque el cuerpo del período precedente carece de competencia para ello”.