
El presidente Trump ha cancelado ese jueves una cumbre planificada el mes próximo con el líder norcoreano Kim Jong Un, citando el "tremendo enojo y abierta hostilidad" de la nación rebelde en una carta en la que explica su abrupta decisión.
"Siento que es inapropiado, en este momento, tener esta reunión largamente planificada", dijo Trump a Kim en una carta emitida por la Casa Blanca el jueves por la mañana.
La cumbre se había planeado para el 12 de junio en Singapur.
En su carta, Trump mantuvo abierta la posibilidad de que los dos líderes pudieran reunirse en una fecha posterior para discutir la desnuclearización de la península de Corea, que Trump ha estado presionando.
La decisión se produjo en medio de advertencias hostiles de Corea del Norte en los últimos días de que estaba reconsiderando la participación, incluida una declaración de que Estados Unidos debe decidir si "nos encuentran en una sala de reuniones o nos encuentran en un enfrentamiento nuclear nuclear".
Un colaborador cercano a Kim desencadenó un torrente de invectivas contra la administración Trump el jueves por la mañana, llamando al vicepresidente Pence un "maniático político" por las declaraciones que hizo el lunes en una entrevista televisiva que hacía referencia a la caída del difunto líder libio Moammar Gaddafi.
Corea del Norte se ha irritado con las sugerencias de la administración Trump de que sigue el "modelo libio" de abandonar sus esfuerzos nucleares. Gaddafi fue asesinado en 2011 durante el caos antigubernamental.
"Tenía muchas ganas de estar allí con usted", dijo Trump en su carta. "Lamentablemente, en base a la tremenda rabia y hostilidad abierta mostradas en su declaración más reciente, siento que es inapropiado, en este momento, tener esta reunión largamente planificada".
"El mundo, y Corea del Norte en particular, ha perdido una gran oportunidad de paz duradera y gran prosperidad y riqueza", dijo Trump.
Incluso en medio de la retórica intensificada, el jueves hubo indicios de que Corea del Norte seguía interesada en una cumbre.
Corea del Norte afirmó haber destruido su sitio de pruebas nucleares el jueves, desencadenando una serie de explosiones para colapsar una red de túneles subterráneos donde había detonado seis bombas cada vez más grandes durante 11 años.
Se desencadenó una serie de explosiones hechas para la televisión que fueron reportadas por periodistas traídos al sitio. Pero el régimen de Kim no permitió que ningún experto observara los acontecimientos, lo que dificultaba evaluar qué habían hecho exactamente. La mayoría de los analistas siguen dudando mucho de que Corea del Norte esté realmente preparada para abandonar su programa nuclear.
En su carta, Trump también hizo referencia a lo que fue ampliamente interpretado en su momento como otro gesto positivo de Kim: la liberación de tres prisioneros estadounidenses bajo la custodia del Secretario de Estado Mike Pompeo durante su visita a Corea del Norte a principios de este mes.
"Algún día, espero con ansias conocerte", escribió Trump. "Mientras tanto, quiero agradecerles por la liberación de los rehenes que ahora están en casa con sus familias. Ese fue un gesto hermoso y fue muy apreciado".
Trump había emitido notas de advertencia sobre la posibilidad de que la cumbre se retrasara o cancelara. Pero también había anunciado la posibilidad de que condujera a una paz duradera en la península de Corea y abrazó las sugerencias, formuladas por el presidente de Corea del Sur, Moon Jae y otros, de que sería merecedor de un Premio Nobel de la Paz.
Cuando un reportero le preguntó acerca de esa perspectiva hace dos semanas, Trump respondió: "Todos piensan así, pero yo nunca lo diría".
"¿Sabes lo que quiero hacer?", agregó Trump. "Quiero terminarlo. El premio que quiero es la victoria para el mundo, ni siquiera aquí, quiero la victoria para el mundo. Porque de eso es de lo que estamos hablando, así que ese es el único premio que quiero".