Mañana, día 6 de julio de 2011, se cumplirán 35 años desde que ocurriera la llamada masacre de Palomitas, operación militar que terminó con la vida de once personas que se hallaban irregularmente detenidas a disposición del Poder Ejecutivo y bajo la custodia del entonces juez federal de la dictadura militar señor Ricardo Lona Albrecht. El luctuoso episodio, que es considerado como el hecho de violencia política más grave y, al mismo tiempo, más desgraciado de la historia de Salta, ocurrió en cercanías del paraje denominado Palomitas, ubicado a medio centenar de kilómetros de la ciudad de Salta, en jurisdicción del Departamento de General Güemes.
Aquel día de 1976, un grupo de irregulares bajo mando directo de oficiales de Guarnición Ejército Salta asesinó a María del Carmen Alonso, a Benjamin Ávila, a Celia Leonard de Ávila, a Evangelina Botta, a Georgina Droz, a Rodolfo Usinger, a María Amaru Luque de Usinger, a José Povolo, a Roberto Oglietti, a Pablo Eliseo Outes, a Alberto Sabransky y a Jorge Ernesto Turk Yapur.
Juicio y condena
En uno de los expedientes en que se dividió la llamada "causa Palomitas", la Justicia Federal de Salta condenó, el pasado 21 de diciembre de 2010, a los militares Carlos Alberto Mulhall, Miguel Raúl Gentil y Hugo César Espeche a las penas de reclusión perpetua e inhabilitación absoluta, tras haberlos encontrado penalmente responsables (los primeros como autores mediatos, el último como partícipe primario) de once delitos de homicidio, agravados por alevosía y concurso premeditado de dos o más personas.De acuerdo con el relato de la sentencia, los hechos enjuiciados se enmarcan en "un operativo principalmente militar consistente en un llamado 'Traslado Administrativo' de once detenidos (6 varones y 5 mujeres) que se encontraban a disposición del Poder Ejecutivo Nacional y de la Justicia Federal (a cargo del juez Ricardo Lona Albrecht *), y alojados en la Unidad Penal de Villa Las Rosas, del Servicio Penitenciario de la Provincia de Salta, llevado a cabo el día 6 de julio de 1976 en horas de la noche, y que tuviera el cruento desenlace en el paraje “Las Pichanas” (Palomitas).
Actos
Diversas organizaciones han convocado para mañana un acto de recuerdo a las víctimas ante el monolito que recuerda su memoria y que se halla emplazado en el Parque San Martín de la ciudad de Salta.El acto comenzará a las 15 horas y cuenta con la adhesión de numerosas fuerzas políticas y sociales.
(*) Aclaración de la redacción