Está previsto para las 10 de la mañana de hoy, el acto de reapertura del tramo ferroviario conocido como Ramal C18, que enlaza las localidades de Pichanal y Joaquín V. González. Al acto asistirán el gobernador de Salta Juan M. Urtubey y el secretario de Transporte de la Nación Ricardo Jaime. El Ramal C18 se encontraba con el servicio interrumpido desde finales del año 1995, época en que la falta de mantenimiento, unida a los fenómenos naturales, provocó la inutilización de la vía férrea. Fueron necesarios 120 millones de pesos para reparar este tramo y poner en marcha, nuevamente, el enlace entre ambas localidades, separadas por 220 kilómetros.Las obras de reparación necesarias fueron efectuadas por las empresas TPF construcciones, COMSA Argentina, FERROMEL y Benito Roggio. Consistieron en el desmontaje y desmalezamiento de las vías, la reconstrucción de terraplenes y defensas, la reparación de estribos y la construcción de seis alcantarillas. También se hicieron obras en los puentes sobre los arroyos Cabeza de Vaca y Las Tortugas. Los trabajos de los puentes incluyeron obras de ampliación del cauce, colchonetas de gaviones para mantener el nivel de profundidad, gaviones laterales y reconstrucción de estribos.
Se estima que el trazado ferroviario reinaugurado será capaz de transportar tres millones de toneladas de la producción regional y reducir los costos que actualmente afrontan los productores de granos que deben transportar en camiones su producción hasta el puerto de Rosario.
El ferrocarril Belgrano Cargas -del que el Ramal C18 forma parte- cuenta con una red de trocha angosta de aproximadamente 10 mil kilómetros de extensión, que unen la ciudad de Buenos Aires y las terminales portuarias de Barranqueras, San Martín, Rosario y San Lorenzo con la hidrovía de los ríos Paraná, Uruguay y Río de la Plata. La cobertura del Belgrano Cargas abarca 13 provincias, en cuya superficie se produce el 85% del producto interior bruto (PIB) de la Argentina, el 78% de las exportaciones y reside 85% de la población.