San Isidro Labrador, uno de los pocos santos casados con una Santa (Santa María de la Cabeza), es objeto de especial veneración en España y en América del Sur. Si bien las fechas de conmemoración no siempre coinciden en los distintos países, es uniformemente reconocido como Santo Patrono por los agricultores. De allí que los tabacaleros salteños lo hayan elegido como símbolo de unión y dirijan a él sus preces y sus agradecimientos.
Hay todavía tradicionalistas y nostálgicos que piensan que Chicoana sigue siendo tierra exclusiva de Zambranos, Avellanedas, Burelas, Caros, Ayones, Villagranes, Arias, en armónica convivencia con los herederos de Sichas, Atapsis y Calchaquíes.
Pero los nombres y apellidos de autoridades, hacendados, líderes sociales y ciudadanos de a pié, desmienten aquella imagen detenida e irreal de la siempre hermosa Chicoana.
Por si alguna duda podía alguien albergar, basta con citar, a modo de homenaje, la identidad de la Reina del Tabaco: Romina Rupnik, todo un símbolo de los nuevos aires de progreso que rejuvenecen a Chicoana.
Los agricultores tabacaleros del Valle de Lerma, han aprovechado la oportunidad para agradecer al Gobernador Urtubey el subsidio de emergencia que les otorgó recientemente para paliar los efectos del granizo y de otras inclemencias. La ayuda a fondo perdido, rondó los 8 millones de pesos, si se tiene en cuenta la tasa de interés que hubieran cobrado los bancos por prestar el dinero que terminó prestando la Provincia.
Si bien la producción tabacalera salteña ha venido perdiendo peso en el total de las exportaciones de productos de origen local (las ventas de tabaco al exterior pasaron a representar el 7,3% frente al 29,5% de 1992), continúa siendo un puntal del empleo y de la actividad económica con eje en el Valle de Lerma.
Aprovechando la fiesta los agricultores, fuertemente sindicalizados, demandan un aumento en los recursos que recauda y reparte el Fondo Especial del Tabaco, el urgente regreso del régimen de corresponsabilidad gremial para el pago de las cargas sociales, y otras medidas de fomento que faciliten las exportaciones en un contexto de aumento de los insumos.
Los festejos se han celebrado en un marco de creciente optimismo por la aparición de nuevos operadores en el mercado local y por las perspectivas que brinda a los tabacaleros salteños el desembarco de compradores chinos.
El entusiasmo ha llevado al Secretario de Asuntos Agrarios de la Provincia a pronunciar una frase cargada de ambigüedad (cuando no desafortunada) que, incluso, podría despertar el rechazo de los médicos y de otros actores preocupados por la salud humana: El tabaco es un cultivo profundamente social.
Nuestro sitio saluda a los empresarios y trabajadores del sector en su día, y formula un reconocimiento explícito a las acciones de responsabilidad social empresaria que incluyen, entre varias acciones, cursos de sexualidad responsable y que varias firmas tabacaleras vienen desarrollando en los municipios donde están instaladas.
Todo un ejemplo que bien podrían imitar otros productores agrícolas que, pese a generar ingentes riquezas, conviven -sin aparente preocupación- con elevados índices de pobreza en los pueblos y ciudades aledaños a tan exitosas explotaciones agrícolas. Tal el caso del departamento de Anta.