El 24 de octubre es el Día Mundial contra la Polio. 2020 marca 29 años sin polio en la Región de las Américas. Este enorme logro es compartido por países y socios. Sin embargo, el poliovirus todavía circula en 3 países del mundo. Hasta que la poliomielitis se erradique en todas partes, la población mundial seguirá en peligro.
El Día Mundial contra la Polio es una oportunidad para renovar el compromiso con el final de erradicación de la poliomielitis y comenzar a prepararse para el proceso de documentación y certificación para la erradicación global.
La poliomielitis es una enfermedad infecciosa incapacitante y potencialmente mortal. No hay cura, pero hay vacunas seguras y efectivas. La poliomielitis se puede prevenir mediante la inmunización.
La vacuna contra la poliomielitis, administrada varias veces, casi siempre protege a un niño de por vida. Por lo tanto, la estrategia para erradicar la poliomielitis se basa en prevenir la infección inmunizando a todos los niños hasta que la transmisión se detiene y el mundo no tiene poliomielitis.
Pandemia por la COVID-19 y poliomielitis
Los países de las Américas deben continuar con la vacunación contra la poliomielitis y mantener las acciones de vigilancia epidemiológica durante la pandemia por la COVID-19 para prevenir brotes, afirmaron expertos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).La pandemia por la COVID-19 ha abrumado a los servicios de salud esenciales, incluidos los servicios de inmunización y los sistemas de vigilancia epidemiológica destinados a detectar rápidamente las enfermedades prevenibles mediante vacunación y permitir una respuesta rápida antes de que se produzcan brotes, ya que los trabajadores de la salud de toda la Región se han centrado en la respuesta a la pandemia.
Antecedentes
En 1988, la 41ª Asamblea Mundial de la Salud adoptó una resolución sobre la erradicación mundial de la poliomielitis que marcó la creación de la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis, encabezada por la OMS, la Asociación Rotaria Internacional, el CDC y UNICEF. Las fechas posibles para la erradicación final de la enfermedad fueron modificadas en varias oportunidades y aún no se ha conseguido esa meta.En las Américas el último caso autóctono fue en 1991 en Perú, y en Argentina el último caso se registró en la provincia de Salta en el año 1984, por lo que el continente fue declarado libre de Polio en 1995.
La OMS estableció El Plan Estratégico 2013-2018: Erradicación de la Polio & Etapa Final con el objetivo de un mundo libre de polio en el año 2018. Para llegar a cumplirlo se requiere:
- 1)Completar la erradicación para eliminar el riesgo de transmisión de poliovirus salvaje (WPV);
- 2)El cese del uso de vacunas OPV para eliminar el riesgo de poliomielitis paralítica asociada con la vacuna (VAPP), infecciones crónicas por poliovirus derivados de la vacuna en personas inmunodeficientes (iVDPV), y los brotes de poliovirus circulantes derivados de vacunación (cVDPV ); y,
- 3) La aplicación de medidas seguras de manejo y contención de poliovirus para reducir al mínimo el riesgo de una reintroducción del virus desde las instalaciones en la comunidad libre de polio.
El primer paso hacia el cese del uso de la OPV trivalente (tOPV) será el retiro del componente de poliovirus vacunal tipo 2 (OPV2), la cual ha causado más del 90% de los casos de cVDPV desde la erradicación del poliovirus salvaje tipo 2 (WPV2) en 1999. Por otra parte la OMS acaba de decretar también la erradicación del poliovirus tipo 2 en el mundo.
La OPV bivalente (bOPV, tipos 1 y 3) reemplazará a la tOPV en los programas globales de inmunización, cambio que será facilitado por la introducción de al menos una dosis de vacuna inactivada contra la poliomielitis (IPV), la cual estará compuesta por los tres tipos de virus.
Es fundamental el esfuerzo de todos para lograr esta nueva meta para el mundo.
La poliomielitis ha sido una enfermedad temida en todo el mundo, que golpeaba súbitamente y dejaba a muchos niños con parálisis para toda la vida. La OMS es uno de los asociados en la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis, la mayor alianza publicoprivada en pro de la salud, que ha logrado reducir en un 99% el número de casos de poliomielitis.
En la actualidad solo sigue habiendo poliomielitis en las comunidades más pobres y marginadas, donde acecha a los niños más vulnerables. El objetivo de la Iniciativa es hacer llegar a todos los niños la vacuna antipoliomielítica y ofrecer a las generaciones futuras un mundo sin poliomielitis.