El futbolista argentino del Fútbol Club Barcelona y de la Selección Argentina fue distinguido hoy con el Balón de Oro, premio que concede la FIFA y organiza la revista France Football. La elección de Messi ha dejado paralizada a media España, país donde en las últimas horas se había insistido en que el galardonado era Andrés Iniesta.
El nombre del ganador fue anunciado por el entrenador del Barça, Pep Guardiola, quien al momento de abrir el sobre con el ganador extrajo sin querer la tarjeta con el nombre de Lionel Messi dando la cara al público.
En el estrado aguardaban al ganador el presidente de la FIFA Joseph Blatter, el director de France Football y el presentador de la gala, el periodista portugués de la CNN Pedro Pinto.
La elección de Messi ha caído como un jarro de agua fría entre los aficionados españoles y un cierto sector de la prensa de este país, que solo ha podido inscribir un solo nombre en la lista de ganadores: el del futbolista gallego del Internazionale de Milán, Luis Suárez.
El nombre de Messi, que obtiene por segunda vez consecutiva el premio, se suma así al de los argentinos Alfredo Di Stefano y Omar Sívori, premiados por su trayectoria en el fútbol español e italiano respectivamente.
Ni Diego Maradona ni Pelé ganaron este premio, ya que antes de 1995 los periodistas que eligen al premiado solo podían tener en cuenta a futbolista europeos que militaban en clubes europeos. Di Stefano y Sívori pudieron ganarlo porque al momento de su elección jugaban para los seleccionados español e italiano.
Junto a Messi estaban nominados como finalistas al premio el manchego Andrés Iniesta y Xavi Hernández Creus, oriundo de Terrassa, ambos compañeros de Messi en el Fútbol Club Barcelona.
Al momento de los agradecimientos, Messi se mostró sorprendido por la concesión del premio, agradeció a sus compañeros de equipo, a su familia (sus padres estaban presentes) y dedicó el galardón "a los barcelonistas y a los argentinos".