Contrariamente a lo informado ayer por diversos medios de comunicación de Salta, no existe hasta el momento confirmación oficial del viaje a Salta del Secretario de Estado Encargado de los Franceses en el Extranjero, señor Edouard Courtial. Tampoco hay confirmación oficial acerca de que el desplazamiento del alto cargo francés a la Argentina esté relacionado con la investigación judicial del asesinato en Salta de las ciudadanas francesas Cassandre Bouvier y Houria Moumni. De acuerdo con la información oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia, el señor Courtial tiene previsto viajar hoy, día 30 de noviembre de 2011, a Uruguay, y desde allí, al día siguiente, viajará a la Argentina. La misma información señala que el Secretario de Estado emprenderá viaje a Chile el día 2 de diciembre, permaneciendo en el país trasandino hasta el jueves 3. Los días 4 y 5 estará en Colombia.
Secretario de Estado, no ministro
Al contrario también de la información publicada ayer en Salta, el señor Courtial no es ministro del gobierno de Francia, sino Secretario de Estado en la órbita del Ministerio de Asuntos Exteriores.Asumió su cargo el pasado día 28 de septiembre de 2011, luego de que el entonces secretario -el yudoka David Douillet- fuese designado Ministro de Deportes del gobierno Fillon.
De acuerdo al diseño institucional francés, los secretarios de Estado ocupan el último escalón de la jerarquía ministerial, salvo que el Primer Ministro hubiera designado en algún área a "altos comisionados", en cuyo caso el último escalón estaría ocupado por estos.
En Francia es el Primer Ministro quien ocupa la máxima posición en la jerarquía ministerial, seguido de los Ministros de Estado, los Ministros y los Ministros Delegados.
En el caso del señor Courtial, su cargo depende del señor Alain Juppé, quien es Ministro de Estado y Ministro de Asuntos Exteriores.
El de Ministro de Estado es un cargo protocolar, que sirve para demostrar la importancia de un ministro o de la cartera que gestiona o ambas cosas.
A diferencia de los demás altos cargos de la jerarquía, los Secretarios de Estados no tienen un asiento permanente en el Consejo de Ministros y solo participan de sus reuniones cuando un asunto de su competencia ha sido incluido en el orden del día.
Edouard Courtial es un joven político de 38 años que accedió al gobierno luego de una ascendente carrera en la Union pour un mouvement populaire (UMP), el partido gaullista que presidió Nicolas Sarkozy antes de su elección como presidente de Francia en 2007.